Compte-rendu de la Conférence du 24 mai 2004 du Dr. Marc ANCRENAZ pour l’Association HUTAN

Projet HUTAN = KOCP (Kinabatangan Orang-utan Conservation Projet)

Les docteurs Marc et Isabelle ANCRENAZ sont arrivés dans la partie malaisienne de Bornéo, dans l’état de Sabah, dans la vallée de la rivière Kinabatangan en 1998 pour y étudier le comportement des orang outans sauvages.
Ils se sont en effet rendu compte que contrairement à tout ce que disaient les scientifiques, ces grands anthropoïdes ne vivent pas uniquement dans des forêts primaires, mais aussi et surtout dans des forêts secondaires, dégradées par l’homme. Pour preuve, les orangs qui normalement vivent à la cime des arbres (60 mètres de haut) se trouvent en réalité à une quinzaine de mètres, hauteur de arbres dans ces forêts dégradées ; ils ont choisi d’étudier l’adaptation de leur mode de vie.

Ils ont défini leurs zones d’étude, constituées de plusieurs parcelles de forêt, délimitées par le fleuve ou par les plantations de palmiers à huile (cause de la dégradation des forêts) puis ont assuré le suivi des primates (10 000 heures d’observation depuis 1998).

L’étude du comportement passe par :
- l’analyse de leur alimentation (exclusivement végétarienne) d’où un recensement des essences présentes sur la zone, soit 350 espèces consommées sur les 700 présentes.
- L’étude de leur déplacement : suivi des nids (construction d’un nid par soir par individu).
- L’étude de leur activité : 5 à 6 heures d’activité par jour, le reste du temps, ils dorment ou se reposent…

La comparaison avec les orangs vivants en forêts primaire est spectaculaire, car ceux-ci sont en activité environ 10 heures par jour.

Nos chercheurs ont ainsi suivi depuis 6 ans 25 orangs outans, mais aussi toutes les autres espèces animales vivant dans cette zone : les nasiques, les ours, les 8 espèces de calao présentes sur les 8 espèces endémiques dans cette partie du monde, mais aussi les éléphants de Bornéo, plus petits que les éléphants asiatiques continentaux. Au total, ils ont comptabilisé un groupe de 110 éléphants.

La présence des ces animaux (principalement orangs et éléphants) implique des confrontations avec les hommes.

Actions réalisées depuis la création du KOCP :

- création du sanctuaire de la Kinabatangan
- formation des assistants de recherches malais, qui sont ensuite diplômés.
- formation d’assistants reconnus par le Ministère de l’Environnement local pour prévenir le braconnage
- création d’ateliers de sensibilisation dans les écoles
- formation d’assistants qui installent des clôtures électriques pour empêcher les éléphants d’entrer dans les plantations des villageois et les effaroucher
- formation des villageois à l’accueil de touristes en vue de développer un écotourisme, ce qui serait une grande première : des actions sont déjà menées en ce sens mais auprès d’orangs en zones de réintroduction, pas du tout d’orangs sauvages
- création d’une pépinière d’arbres en vue de les replanter (après expérience, Marc et Isabelle ont constaté qu’en prélevant des graines dans les déjections des orangs, le taux de germination était quatre fois supérieur à celui des graines trouvées au sol)

Beaucoup de projets concrétisés et à concrétiser, mais toujours avec l’intégration de la population locale, afin qu’elle en tire les bénéfices.

Hutan est une association qui ne vit que par le soutien de grands parcs zoologiques dont Beauval, qui a été le tout premier parc français à subventionner chaque année ce grand programme de conservation, et ceci depuis sa création en 1998.