Gypaète barbu

« Le gypaète barbu est un charognard qui se nourrit principalement d’os. »

Anciennement éteint en France

Aujourd’hui, l’espèce est protégée

Si l’on s’imagine souvent les vautours errer dans les étendues désertiques d’Afrique ou d’Amérique, saviez-vous qu’ils vivent aussi en Europe ? Même en France ! On retrouve dans notre pays 4 espèces protégées : le vautour fauve, le vautour moine, le vautour percnoptère et enfin le gypaète barbu.

Ce dernier vivait dans les Alpes jusqu’au début du XXème siècle, région dans laquelle il a été chassé à cause de l’image sulfureuse associée aux vautours, jusqu’à l’extinction locale en 1913. Le travail conjugué des parcs zoologiques et des associations de protection de la nature a permis de réintroduire l’espèce de rapaces.

Gypaètes barbu - Animaux extraordinaires du ZooParc

Le saviez-vous ?

Un Œil en Coulisse - Saison 6 Ép 9

Deux petits gypaètes barbus sont nés

Au ZooParc, il y a souvent de bonnes raisons de se réjouir ! Là, la bonne nouvelle est vraiment très réjouissante : la naissance de 2 gypaètes barbus en mars 2022. Tout a été mis en œuvre pour faire naître ses petits, dont l’espèce est « quasi menacée ».

Beauval Nature soutient la réintroduction du gypaète barbu en Europe

Le gypaète barbu est le plus grand vautour européen, mais son espèce est en sursis. Le caractère obligatoire de l'équarrissage a entraîné une diminution des ressources alimentaires disponibles pour son espèce. S'ajoutent à ce phénomène, la dégradation de leurs habitats et les empoisonnements à répétition, qui ont conduit à une diminution constante de leurs populations.

Grâce aux efforts conjugués des parcs zoologiques et de la Vulture Conservation Foundation (VCF), le gypaète barbu a été réintroduit dans plusieurs régions, notamment dans les Alpes, où 60 naissances issues d’individus relâchés ont déjà été enregistrées.

Découvrez ce programme

Gypaète barbu - Animaux extraordinaires du ZooParc

La Rhune, la vigie attentive

La Rhune est une femelle très discrète ; si vous la cherchez lors de vos visites au ZooParc de Beauval, observez bien les hauteurs de sa volière.

Elle apprécie particulièrement de pouvoir surveiller les alentours, perchée près de son nid, où l’on espère bientôt voir dépasser quelques œufs !

L'actu des gypaètes barbus

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Quasi menacée

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Distribution

Europe, Asie, Afrique

Régime alimentaire

Charognard
Incubation

52 à 56 jours
Ponte

1 à 2 oeufs
Habitat

Montagnes

Une large aire de répartition

Si les populations de gypaètes barbus sont faibles en Europe, leur répartition s’étend bien plus loin que le vieux continent ! Le gypaète barbu peut se trouver dans de nombreux massifs montagneux, en Afrique, en Iran et au Proche-Orient. Mais c’est dans les massifs asiatiques que l’espèce est la plus présente. Le gypaète a été observé dans de nombreuses montagnes d’Asie, notamment dans l’Himalaya où il peut être vu volant à plus de 8 000 mètres d’altitude.

Un rapace casseur d’os

Nécrophage, le gypaète barbu est un charognard qui se nourrit principalement d’os. Un régime alimentaire unique chez les vertébrés ! Cet oiseau ne se bat pas pour sa nourriture. Il laisse à ses collègues charognards les parties molles de l’animal mort qu’il convoite, avant de venir débarrasser les restes. Il est capable d’avaler des os d’une vingtaine de centimètres et de 3 centimètres de diamètre. Il emporte les plus gros morceaux dans les airs et les laisse tomber de haut afin qu’ils se brisent sur le sol. Une pratique qui lui a valu son surnom de casseur d’os.

Une natalité faible

En automne, le couple de gypaètes barbus construit ou aménage ses nids. Plusieurs nids sont utilisés par intervalle de 4 ou 5 ans, pour permettre la disparition des parasites qui s’y seraient accumulés. Ces larges nids mesure en moyenne 1 mètre de diamètre ! Ils sont composés de branches et de restes d’animaux, comme de la laine et de la peau. La femelle gypaète pond un ou deux œufs seulement, durant l’hiver. Mais chaque couple ne peut élever qu’un seul jeune par an. S’il y a plusieurs petits, le poussin le plus faible est donc abandonné, au profit du plus vigoureux.